PRIMEIRA IGREJA BATISTA DO ANDARAÍ /// Outrora IB da Tijuca

Eram 19 horas e 30 minutos do dia 27 de novembro de 1918, quando a nossa Igreja nascia, chamando-se, inicialmente, de Igreja Batista da Tijuca, após quase dez anos de ininterrupto trabalho evangelístico por parte de um pequeno grupo de servos do Senhor, moradores do bairro, sob o patrocínio da Primeira Igreja Batista do Rio (PIB/RJ). O pequeno imóvel, templo da Igreja, que naquela ocasião situava-se à Rua Radmacker nº44, no bairro da Tijuca, estava repleto de visitantes que vieram para o culto inaugural, entre os quais registram-se os pastores: Ricardo Pitrowsky; Salomão Ginsburg e José de Souza Marques. Apresentaram-se ainda naquela ocasião, o coro da PIB/RJ e o coro infantil da nova igreja. Logo após a oração de organização, foi entoado o hino 374 do CC. “Salvo por Jesus Cristo, tenho perfeita paz”.
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​Esta Igreja iniciou sua trajetória contando com apenas 27 membros fundadores, que, mesmo antes de sua organização, já se caracterizava pela evangelização, pelo sustento de seminaristas e por resistir aos sofrimentos e às perseguições advindas dos inimigos da cruz, movidos pela intolerância religiosa daquela época.
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O primeiro pastor da igreja foi o Pr. F.F. Soren, acumulando o pastorado da Primeira Igreja Batista do Rio. O Pr. Soren deu segura orientação e apoio naqueles anos difíceis de início de jornada, tendo como primeiro fruto, o batismo do jovem Henrique Canongia, que, posteriormente, veio a tornar-se pastor batista. Após um pouco mais de três anos de pastorado, o Pr. Soren foi sucedido pelo missionário americano, Pr. A. R. Crabtree, que com a sua amável esposa, Mabel, assumiu o pastorado em 25/06/1922. Essa fase se caracterizou pela criação de várias organizações internas, e pela mudança para o bairro do Andaraí à R. Barão de Mesquita 778, em 12/03/1924. Nesta ocasião, a igreja já contava com 89 membros, constatando um crescimento de 330 %; após cerca de cinco anos de organização.

Cinco anos depois, foi iniciada uma campanha para a compra definitiva de uma casa própria. Após um grande esforço, a igreja, já com 105 membros, adquiriu a propriedade situada à R. Barão de Itaipu, 115 e, em 1º de Dezembro de 1929, era inaugurado o novo Santuário. O pregador da ocasião foi o Pr. F. F. Soren que falou sobre o tema: “Um monumento a Ti”. Na nova sede, a igreja vivia um momento de muita alegria, os batismos se multiplicavam e, em pouco tempo, o novo templo se mostrou apertado. Após 26 anos de pastorado, afastou-se definitivamente da igreja o Pr. A. R. Crabtree, deixando um belo legado de bênçãos: uma igreja organizada e plantada em sede própria.

Em 01/12/1948, assume o pastorado da igreja o Pr. David Gomes, juntamente com sua esposa, Aydêe Gomes. Com uma visão pastoral profundamente espiritual, evangelizadora e social, David Gomes criou, logo no começo de seu pastorado, o “Grupo de Intercessores” e o “Grupo Obreiros de Cristo”, seguindo-se muitos eventos de oração e a multiplicação dos pontos de pregação, bem como o início do atendimento ambulatorial. Como resultado da mão de Deus sobre a igreja, o santuário teve que ser duplicado e foi adquirido mobiliário novo. Com a visão de expandir o Reino de Deus, David Gomes levou a igreja a comprar dois lotes de terreno, um no Morro da Formiga, onde hoje se situa a Igreja Batista Nova Canaã e um outro, para futuras necessidades. Também foi adquirida a casa Pastoral.

Nesta fase áurea, a igreja experimentou o maior crescimento de sua história, ultrapassando a casa dos 600 membros. Destaca-se, também, a criação do programa de Rádio “Escola Bíblica do Ar” que tem sido instrumento de Deus na evangelização até os dias de hoje. Foi um pastorado curto, sete anos, mas muito frutífero, com crescimento em todas as áreas, bem como a criação de condições para grandes conquistas, que seriam colhidas no futuro. David Gomes deixou uma marca indelével na história da Igreja.

De 12/02/1955 a 18/04/1965, esteve à frente da Igreja o Pr. Osvaldo Ronis com sua esposa Evangelina Ronis (Tia Eva). Em seu pastorado destacam-se: a ênfase doutrinadora bíblica, diante de heresias que grassavam no meio protestante; a compra do terreno atual, à R. Leopoldo 71; e a participação na organização da Igreja Batista Nova Canaã, no Morro da Formiga, com 65 membros, sendo 55 da então Igreja Batista da Tijuca. Após dez anos, o Pr. Ronis deixou o pastorado da igreja, conduzido com firmeza e segura orientação para dedicar-se ao ensino teológico no Seminário Batista do Sul do Brasil.

Depois do abençoado pastorado interino do Pr. Pedro Gomes de Mello, assumiu a direção da Igreja o Pr. Tércio Gomes Cunha, com sua esposa Lucy Cunha, em 02/10/1965, conduzindo-a até 19/07/1997. Foram 32 anos de pastorado, o mais longo da história da igreja, destacando-se a construção do atual e belo templo; uma obra colossal que exigiu muito esforço e firme liderança. Em 27/11/1996; a Igreja decidiu mudar o seu nome: de Igreja Batista da Tijuca, para Primeira Igreja Batista no Andaraí (PIBA), para se identificar com o bairro onde instalou a sua sede. Devido ao seu longo pastorado de dedicação e amor à Igreja, recebeu o Pr. Tércio o título honroso de Pastor Emérito, e, com o seu pastorado, encerram-se os 78 anos que definiram a FASE HISTÓRICA (da organização à consolidação em templo próprio), que teve início em 27/11/1918, com o Pr. F. F. Soren e um pequeno rebanho de 27 irmãos tijucanos, na Rua Radmacker, até sua fixação à R. Leopoldo, em amplo templo, sua sede atual.

De 19/07/1997 a 28/12/2003, a Igreja foi pastoreada pelo Pr. Edilson Soares de Souza, filho dileto que cresceu entre seus bancos, iniciando-se, assim, a FASE CONTEMPORÂNEA que se caracteriza por uma difícil, mas necessária transição e adaptação aos novos tempos (contextualização). O Pr. Edilson, juntamente com sua esposa, Else Jaccoud, deram continuidade ao ministério da PIBA com dedicação, destacando-se a criação do Ministério de Casais e a ênfase dada ao Ministério Social, chamado, à época, de Multiministério. Foram dias desafiadores, que exigiram que fossem iniciadas as mudanças que se faziam necessárias após um pastorado longo do seu antecessor e, principalmente, diante das rápidas mudanças ocorridas na sociedade brasileira.

Após a saída do Pr. Edilson, a Igreja esteve por 14 meses em busca de um novo pastor, na dependência de Deus, sob a liderança da Mis. Tilda Evaristo da Silva, até que, em Novembro de 2004, a PIBA convidou o Pr. Osíris Marques da Silva Júnior, que no dia 26 de Fevereiro de 2005, assumiu o seu pastorado em solene culto, no qual foi o pregador o Pr. Carlos Cesar P. Novaes, sendo a oração de posse realizada pelo Pr. Davi Malta do Nascimento.

O Pr. Osiris, juntamente com sua esposa, Silvia Jane Canongia Marques, neta do primeiro batizando da Igreja, Henrique Canongia, vêm conduzindo, até esta data, este rebanho do Senhor. O seu pastorado tem-se caracterizado por dar continuidade às mudanças, iniciadas pelo seu antecessor, destacando-se: a anexação do terreno ao lado; a organização da Igreja por Ministérios; a ênfase na ação social, particularmente quanto ao reforço escolar de crianças em risco social (Projeto Pequenos Gigantes); na evangelização; no discipulado individual; na abertura da Frente Missionária em Poço Fundo – MG; bem como, em 1917, a instalação da Congregação em Libras na sede da Igreja, em cooperação com a Junta de Missões Nacionais.
Concluindo este breve resumo histórico desta Igreja centenária, podemos observar o cuidado de Deus, o seu real fundador, que desde os tempos idos do início do século XX vem providenciando pastores com perfis adequados para conduzir a igreja, de acordo com os desafios e as maiores necessidades de cada momento histórico, bem como inúmeros irmãos que, anonimamente, se ombrearam no serviço do Mestre nesta Igreja. Como em toda a história da Igreja de Cristo, também tivemos alguns períodos de provações, quando o inimigo da igreja e da cruz trouxe alguma perturbação, mas a Igreja, pela graça e direção do Senhor, superou a todos eles, e, hoje, mais madura, prossegue marchando firme e confiante em seu General-Jesus, até o seu retorno nas nuvens quando virá nos buscar.