109 anos da pib de belo horizonte

A PIB-BH, família cheia de esperança, nasceu como Igreja em 31 de março de 1912, na Rua Guarani, próximo à Rodoviária. Seu pastor fundador foi o missionário americano Daniel Crosland, que dedicou quarenta e três anos de sua vida à pregação do evangelho no Brasil. O segundo pastor, Henrique E. Crockell, liderou a Igreja de 1914 a 1919. Ele tinha grande preocupação com a pregação do evangelho e expansão do Reino de Deus. Em seguida, veio o pastor Otis P. Maddox, que esteve à frente da Primeira Batista entre 1919 e 1921. Ele e sua esposa foram os fundadores do Colégio Batista Mineiro, em 1918, pois os filhos dos evangélicos não tinham acesso a um sistema de ensino que contemplasse suas crenças.
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De 1921 a 1959, o pastor Casimiro Gomes de Oliveira liderou a Igreja. No seu pastorado foi adquirido o terreno e construído o templo na Praça Raul Soares. Antes, a Primeira Batista ficava na Avenida Amazonas, onde hoje é o Edifício Dantes. O novo templo foi inaugurado em 1941. É importante ressaltar que sua construção só foi possível, porque, na época, o então prefeito Juscelino Kubitschek interveio para que a obra não fosse embargada, pois aquele era um lugar privilegiado para um templo evangélico, afinal, trata-se do marco zero da cidade. Durante o pastorado de Casimiro Gomes de Oliveira mais de mil pessoas foram batizadas na Igreja.

Ele foi sucedido pelo pastor Muryllo Cassete, que, de modo semelhante, ficou à frente da Primeira Batista por trinta e oito anos, de 1959 a 1996. Ele e sua esposa Carolina Cassete, que é membro de nossa Igreja, o que nos honra muito, foram valorosos na realização do trabalho evangélico em Minas. Em seu ministério foram estabelecidas mais de trinta novas igrejas. O sexto pastor foi Geremias Bento, homem apaixonado por missões, que liderou a Igreja de 1996 a 2000 e saiu para cooperar com a Junta de Missões Nacionais, órgão da Convenção Batista Brasileira, da qual fazemos parte, para promover a expansão do evangelho no Brasil.

Desde 2001, Pr. Jackson Martins de Andrade está à frente da Igreja e com a mesma tem como meta de manter o alvo dos pioneiros de proclamar para Belo Horizonte e até os confins da terra, conforme recomenda a Bíblia, a Palavra de Deus, que Cristo é a única esperança. Afinal, a Primeira Igreja Batista de Belo Horizonte existe para compartilhar com todas as pessoas que Cristo é a única esperança, acolhendo-as em nossa família e ensinando-as a se tornarem semelhantes a Jesus, para servir uns aos outros e adorar a Deus com suas vidas. Sendo, assim, deseja ser um lugar onde o aflito, o deprimido, o frustrado e o confuso encontrem amor, ajuda, perdão e esperança em Cristo Jesus. Deseja ser um lugar onde as pessoas experimentem amor, aprendizado e comunhão como não experimentaram em nenhum outro lugar. Que aqueles que a ela se unirem experimentem crescimento espiritual. É também seu desejo, que cada um de seus membros seja desafiado a servir a Deus e ao próximo, de maneira significativa, através dos seus dons e talentos. Que seus membros sejam encorajados a cumprir sua missão de vida, anunciando Cristo a partir do lugar em que se encontram até os confins da terra. Que haja um ambiente de amor e aceitação, onde possamos atender as necessidades espirituais, emocionais, físicas e sociais das pessoas.

É igualmente importante ressaltar, que no ano de 2012, a Igreja completou seu primeiro centenário de existência, com uma programação que teve duração de um ano, com o nome de PROJETO 1X100 – Um ano de celebração para cem anos de história. Projeto de celebração do Centenario incluiu a vinda de inúmeros pregadores, grupos musicais e de teatro; homenagens aos ex-pastores (vivos e in memorian) e seus familiares; o programa Palavra de Esperança, que foi ao ar através da Rede Super; publicação do Livro do Centenário, escrito pelo Pr. Jackson Martins de Andrade; inauguração do Memorial do Centenário; apresentação do Auto de Páscoa e do Sino Cantante; além de outras atividades. Foi realmente um tempo de festa.
Assim, a Primeira Igreja Batista, é, hoje, uma igreja centenária. Todavia, apesar de centenária, é uma igreja contextualizada, pois busca comunicar a verdade bíblica considerando o contexto histórico em que está situada, a fim de que possa alcançar as novas gerações com a mensagem de Boas Novas.

Tombamento
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Em Abril de 2009, o nosso templo foi tombado pelo Patrimônio Cultural do Município de Belo Horizonte. O templo integra o Conjunto Urbano Praça Raul Soares – Avenida Olegário Maciel; construído na década de 40, em estilo art decó, sendo, portanto, de relevante valor cultural, de excepcional valor histórico e referência para a memória de Belo Horizonte.