William Carey: Missionário Batista Pioneiro na Índia

A gloriosa tocha do evangelho não caiu das mãos de Schwartz até cinco anos depois de William Carey ter encontrado um lugar como missionário naquela terra onde até agora "oitocentas almas preciosas afundam a cada hora em sepulturas sem Cristo".
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"Não há começos", diz o Dr. George Smith, "deste lado do Éden". Carey foi chamado de "pai das missões modernas"; mas vimos que outros o precederam. O Dr. Pierson traça sua linhagem missionária até Eliot; "pois foi sua vida e obra que moveram e moldaram David Brainerd, ... Jonathan Edwards, Adoniram Judson, assim como William Carey, e outros que o seguiram. No entanto, esta corrente de influência sagrada, que regou tantas árvores da vida, o próprio Eliot traça sua fonte na casa de Hooker". O exílio puritano Hooker "reaparece em Eliot, Eliot em Edwards, Edwards em Carey, Carey em Judson, e assim por diante sem fim".

Mas embora essas fontes secretas irrompam aqui e ali, a grande igreja como um corpo parecia alheia às necessidades do mundo pagão. A voz de súplica missionária do Mestre raramente era ouvida. Não havia um Movimento de Voluntários Estudantis então, com a própria flor de uma grande nação determinada a cumprir sua missão nascida no céu para sua geração; não havia uma United Christian Endeavor Society para brotar para o resgate de preciosas almas perecendo; nenhum Movimento Missionário de Leigos para despertar uma igreja adormecida; nenhuma denominação inteira com propósito declarado de soar a trombeta do evangelho até os confins da terra nesta geração.
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No entanto, como em outras instâncias antes e depois, um fogo do céu caiu sobre o altar-coração deste homem. Ele consumiu a escória através de uma queima longa e contínua de fogos de prova; então enviou adiante o templo purificado, no qual a Santa Shekinah habitava, para que diante dele o deus Dagon pudesse cair de cara no chão, e seus cativos fossem libertados...

William Carey foi um elo forte na corrente dourada descida do céu para salvar o mundo. Nascido em uma humilde casa de tecelão, ele experimentou o valor da disciplina da pobreza na formação de um caráter robusto.

"Quando menino, ele era estudioso", como descrito por sua irmã Mary, "e totalmente empenhado em aprender, e sempre resolutamente determinado a nunca desistir de nenhuma porção ou partícula de qualquer coisa em que sua mente estivesse focada, até que ele tivesse chegado a um conhecimento claro e senso de seu assunto. Ele não era atraído ou desviado disso; ele era firme em seu propósito e constante em seu esforço para melhorar." Sobre sua leitura, ele disse: "Eu escolhi ler livros de ciência, história, viagens, etc., mais do que quaisquer outros. Romances e peças sempre me desgostaram."

Ele tinha grande prazer na natureza, seus insetos, seus pássaros, suas plantas e flores. Ele aprendeu jardinagem com seu tio e finalmente se tornou "um dos mais eminentes horticultores da Ásia".

Aos dezessete anos, em Hackleton, a nove milhas de Paulerspury, ele foi aprendiz no ofício do qual mais tarde se tornou um "sapateiro consagrado". Na biblioteca de seu empregador, ele encontrou um comentário do Novo Testamento e nele viu pela primeira vez os caracteres da língua grega. Que mistério eles continham? Como ele poderia saber? Ele os descobriria; e ao dominar sua primeira lição de grego, ele se deu o exemplo de se tornar o maravilhoso linguista do Oriente. Ele mal sonhava então com as novas línguas nas quais falaria. De fato, sua língua materna precisava de treinamento antes que o grego ou o bengali fossem de grande benefício.

Dessa necessidade, deixe o próprio Carey contar: "Meu mestre era um inimigo inveterado da mentira, um vício ao qual eu era terrivelmente viciado." Desse vício ele foi curado por um incidente conectado com esse mesmo empregador. Enquanto estava em uma missão, coletando, um ferreiro lhe ofereceu o presente de um xelim ou seis pence. Ele escolheu o xelim, mas descobriu que era de latão. Ele fez algumas compras para si mesmo, no entanto, usando um xelim de seu mestre como pagamento. "Eu me lembro bem", ele escreveu depois, "das lutas mentais que tive nessa ocasião, e que fiz desse pecado deliberado uma questão de oração a Deus enquanto passava pelos campos para casa. Então prometi que se Deus me ajudasse a superar isso claramente, ou em outras palavras, me ajudasse a passar pelo roubo, eu certamente abandonaria todas as práticas malignas no futuro; mas o roubo e a consequente mentira me pareceram tão necessários que não poderiam ser dispensados." E assim ele mentiu. Mas "um Deus gracioso não me deixou em segurança. Meu mestre enviou o outro aprendiz para investigar o assunto. O ferreiro reconheceu ter me dado o xelim, e eu estava, portanto, exposto à vergonha, reprovação e remorso interior. ... Eu estava com muita vergonha de sair; e nunca, até que eu tivesse certeza de que minha conduta não estava espalhada pela cidade, eu fui a um local de culto."

Que bênção foi que, nessa hora crucial, a reputação de Carey não caiu em línguas denunciantes! O jovem que soube do roubo era filho de um dissidente, um batista odiado na época. O jovem Carey era um "clérigo" da popular Igreja da Inglaterra estabelecida e, como ele disse, "sempre olhou para os dissidentes com desprezo". Ele se sentia bom demais para entrar na pequena igreja batista da vila e "tinha inimizade suficiente em seu coração para destruí-la". Seu colega de trabalho, no entanto, era um jovem convertido e, em vez de brincar sobre as falhas de William, tentou sinceramente ajudá-lo a superá-las. Ele lhe emprestou boa literatura e trabalhou para levá-lo ao Salvador.

Carey, preferindo salvar a si mesmo, como muitos fazem quando novas verdades são trazidas para suas consciências, tornou-se ainda mais zeloso em executar as formas de religião. Ele determinou frequentar a igreja e as reuniões de oração regularmente. Ele lia e meditava muito. Mas nada disso mudou ou satisfez seu coração. Por fim, ele se viu um homem perdido e foi "levado a depender de um Salvador crucificado para perdão e salvação". Aos vinte e dois anos, ele foi batizado e unido à igreja que ele desprezava.

Permitindo que considerações comerciais em vez de princípios religiosos o guiassem, Carey se uniu em um casamento infeliz antes dos vinte anos. Em que momento é tão necessário que se conheça o segredo da orientação divina como quando uma companheira para a vida deve ser escolhida! Este grande segredo ele não conhecia então. A Sra. Carey tinha pouco interesse na religião do marido; mas é dito, para sua alta honra, "ele sempre a tratou com nobre ternura".

O primeiro sermão de Carey foi pregado em Hackleton. Sua mãe foi ouvi-lo e declarou sua confiança de que, se poupado, ele se tornaria um grande pregador. O pai, envergonhado de ser visto em uma reunião batista, ouviu uma vez do lado de fora e foi franco o suficiente para confessar-se muito satisfeito. Foi a sapataria de Carey aqui que Scott, o comentarista, chamou de "Faculdade de Carey".

Foi provavelmente enquanto Carey era um aprendiz que ele leu "Voyages Around the World" do Capitão Cook, o que despertou seu interesse em terras pagãs. Já em 1782 ele orava em sua família e em público pelos pagãos.

Antes de ser ordenado, ocorreu um incidente ao qual se faz referência com frequência. É assim introduzido por JW Morris, o biógrafo de Fuller:

"Antes do fim de 1786, o Sr. Carey, acompanhado por outro ministro da mesma idade e de pé, foi a uma reunião de ministros em Northampton. Perto do fim da noite, quando os serviços públicos terminaram e a companhia se envolveu em uma conversa desconexa, o Sr. Ryland, sênior, entrou na sala e, com sua liberdade habitual, exigiu que os dois ministros juniores, o Sr. Carey e seu amigo, propusessem cada um uma questão para discussão geral. O Sr. Carey alegou várias desculpas, mas uma questão foi imperiosamente exigida. Por fim, ele submeteu: 'Se o comando dado aos apóstolos para "ensinar todas as nações" não era obrigatório para todos os ministros subsequentes até o fim do mundo, visto que a promessa que o acompanhava era de igual extensão?'"

Esta foi a primeira vez que Carey se aventurou a expor o fardo de seu coração em público, embora ele frequentemente tenha insistido no assunto em particular. Assim que o Dr. Ryland conseguiu reunir compostura suficiente para responder, ele exclamou: "Jovem, sente-se; quando Deus tiver prazer em converter o mundo pagão, Ele o fará sem sua ajuda ou a minha."

Ele também disse que nada poderia ser feito antes de outro Pentecostes; e é alegado que ele chamou Carey de "um entusiasta miserável" por fazer tal pergunta. A causa dos milhões de pessoas que perecem na Terra evidentemente não havia pesado muito na consciência do Sr. Ryland até então.

Carey ficou muito mortificado e envergonhado; mas o fardo não foi de forma alguma tirado de seu coração. Seu amigo, o devotado Fuller, simpatizou com ele, e "ofereceu várias observações encorajadoras, e recomendou que ele prosseguisse com suas investigações;" embora ele também confessasse que quando o assunto foi mencionado a ele pela primeira vez, ele sentiu vontade de exclamar, "Se o Senhor fizesse janelas no céu, então isso poderia acontecer!"

Quando ordenado pastor em Moulton, Carey foi obrigado a continuar sua sapataria para viver, pois a igreja era muito pobre. Foi em sua pequena loja lá que o Sr. Fuller viu o famoso mapa que ele assim descreve: "Lembro-me de que, ao entrar na sala onde ele se empregava em seu negócio, vi pendurado na parede um mapa muito grande, consistindo de várias folhas de papel coladas por ele mesmo, nas quais ele havia desenhado com uma caneta um lugar para cada nação no mundo conhecido, e inserido nele tudo o que ele havia encontrado na leitura, em relação à sua população, religião, etc." Para Carey, aquele mapa do mundo falava de milhões esperando pelas novas da salvação. Por que todo mapa-múndi não deveria ainda falar do mesmo?

Carey adicionou o combustível dos fatos ao fogo que ardia em sua alma, até que o material para um panfleto foi preparado. Mas ele não tinha dinheiro para publicar. A pobreza o seguia de um lugar para outro, agarrando-o com seus dedos magros como se para treinar seus tendões para a competição diante dele.

Nem mãos nem cérebros estavam ociosos, no entanto. Em sua bancada de sapateiro havia um livro. Ao seu estoque de grego foram adicionados francês, holandês, latim e hebraico. "Com pouco ensino, ele se tornou culto; pobre ele mesmo, ele enriqueceu milhões; por nascimento obscuro, ele ascendeu a uma eminência não procurada; e buscando apenas seguir a liderança do Senhor, ele próprio foi conduzido na hoste do Senhor."
Embora tivesse que mudar de lugar com frequência, "assim que ele estabelecia seu banco novamente, ele saía em busca de um pequeno pedaço de terra, coberto de ervas daninhas e espinhos, onde ele cavava, cedo e tarde, até que em poucos meses, com a ajuda do Todo-Poderoso, ele mostrava a você uma pequena parte do Éden retornando.

Uma profunda impressão foi feita sobre a pequena assembleia de ministros batistas, quando a associação se reuniu em Clipstone em 1791, por um sermão de Fuller sobre "A influência perniciosa da demora em questões de religião". Tal solenidade pairou sobre a congregação que Carey foi movido a instar ação imediata em favor do mundo pagão. "Tal foi o efeito de sua seriedade, que se não fosse pelos conselhos de Sutcliff recomendando consideração adicional, uma sociedade teria sido iniciada ali mesmo". Eles foram longe o suficiente, no entanto, para solicitar que Carey publicasse o que ele havia escrito sobre o assunto.

Mais um ano de atraso trouxe a oportunidade para os anseios reprimidos de anos se derramarem. A ocasião foi uma reunião anual em Nottingham; o pregador, William Carey. Ele escolheu o texto bem conhecido Isa. 54:2,3, e deu às missões para todos os tempos vindouros o lema inspirador, "Espere grandes coisas de Deus: tente grandes coisas para Deus."

Deixe que o homem que meia dúzia de anos antes havia dito a Carey para se sentar, conte o efeito desta nova pedra na fundação das missões modernas: "Se todo o povo tivesse levantado a voz e chorado", disse o Dr. Ryland, "como os filhos de Israel fizeram em Bochim, eu não teria me surpreendido com o efeito; teria parecido apenas proporcional à causa, tão claramente ele provou a criminalidade de nossa indiferença à causa de Deus".

Mas quão lenta é a humanidade em ouvir e atender à voz divina! Novamente os ministros estavam prestes a se dispersar, sem dúvida com um sentimento de gratidão pela bênção recebida, quando Carey, em desespero de espírito, agarrou Fuller pelo braço e exclamou suplicante: "E você, afinal, vai novamente não fazer nada?" Isso levou as coisas a uma crise, e uma resolução foi aprovada para que na próxima reunião em Kettering "um plano fosse preparado com o propósito de formar uma sociedade para propagar o evangelho entre os pagãos".
Durante este ano, o Sr. Carey conseguiu publicar seu panfleto, com o título "An Inquiry into the Obligations of Christians to Use Means for the Conversion of the Heathens" (Uma investigação sobre as obrigações dos cristãos de usar meios para a conversão dos pagãos). O bom diácono Potts contribuiu com dez libras para o propósito. Uma data para não ser esquecida chegou finalmente, 2 de outubro de 1792. Após o término dos serviços do dia, uma dúzia de ministros se reuniram na sala da Sra. Beeby Wallis, onde o seguinte preâmbulo prefaciou as resoluções que eles aprovaram:

"Desejosos de fazer um esforço pela propagação do evangelho entre os pagãos, de acordo com o que é recomendado na publicação recente do irmão Carey sobre o assunto, nós, cujos nomes aparecem na assinatura subsequente, concordamos solenemente em agir na sociedade para esse propósito."

Quão grandioso o propósito! Quão importante e de longo alcance a decisão! Os doze ministros contribuíram com £ 13 2s. 6d. Assim, o passo que provou ser o ponto de virada na organização missionária foi dado, e a grande Baptist Missionary Society foi organizada.

No ano em que Carey foi batizado, 1783, o Dr. John Thomas de Londres, foi para a Índia a serviço da Companhia das Índias Orientais como cirurgião. Enquanto ele contemplava as vastas hostes se movendo em procissão solene para o vale da morte, ele colocou seu próprio pescoço sob o jugo de seu Mestre e começou a trabalhar para libertá-los. Ao retornar para a Inglaterra em 1785, ele recebeu o batismo e a licença para pregar, e novamente foi para o Hindustão para buscar e salvar os perdidos.

Seus trabalhos silenciosos foram encorajados e amplamente apoiados por dois filantropos cristãos, o Sr. Charles Grant, um diretor da East India Company, e o Sr. Udny, de Malda, Índia. Depois de vários anos pregando e tentando traduzir o Novo Testamento para o bengali, ele retornou a Londres para buscar fundos e um companheiro de trabalho para seu campo missionário. Vimos como, ao longo desses anos, Deus estava preparando o homem para a hora.

Aquele que estava sentado na torre de vigia do sapateiro tinha avistado os sinais de Deus e, em uma comunicação à sociedade infantil, recomendou o Dr. Thomas à consideração dos diretores. A devida investigação foi feita, o médico submetendo um relato de seus trabalhos. "O resultado sendo satisfatório, o Dr. Thomas foi convidado a sair sob o patrocínio da sociedade, o comitê se comprometendo a fornecer-lhe um companheiro, 'se uma pessoa adequada pudesse ser obtida.'" O assunto estava sob deliberação em uma reunião realizada em 10 de janeiro de 1793, no escritório do Sr. Fuller, na qual o Sr. Carey estava presente. Eles ficaram tão impressionados com as representações apresentadas pelo Dr. Thomas que o Sr. Fuller comentou: "Há uma mina de ouro na Índia, mas parece tão profunda quanto o centro da Terra. Quem se aventurará a explorá-la?" Uma resposta e um homem estavam esperando. "Eu me aventurarei a descer", foi a resposta imortal de William Carey; "mas lembre-se de que você", dirigindo-se aos membros do comitê, "deve segurar as cordas". "Isso", disse o Sr. Fuller depois, "nós nos comprometemos solenemente a fazer, prometendo nunca abandoná-lo enquanto vivêssemos."

Que acabamento mais adequado para esta pintura poderia um artista sugerir do que o que ocorreu! E que visitante poderia ter surpreendido mais a pequena companhia do que aquele que veio! Pois a uma hora tardia da noite o próprio Dr. Thomas, que tinha vindo de Londres, entrou na sala. O Sr. Carey, contemplando seu futuro colega, levantou-se de sua cadeira, e eles caíram um sobre o pescoço do outro e choraram. Não sem lágrimas o trabalho foi iniciado; não sem lágrimas ele será feito.

Assim, os dois primeiros ingleses a entrar no Oriente por Deus e não por ouro, foram escolhidos para seu lugar. Das muitas perplexidades que poderiam ter impedido homens menos determinados de ir, não podemos falar particularmente, a mais séria sendo a recusa da Sra. Carey em ir. Sua casa era mais para ela do que os pagãos ou seu marido, e ela permaneceria com seu tesouro. Mas Carey aprendera a obedecer à voz do dever. Deus o estava testando para ver se ele amava mais alguém do que Ele. Ele suportou o teste e realmente começou sem esposa e filhos. Uma carta que ele escreveu no caminho trazia esta mensagem para ela:

"Se eu tivesse o mundo inteiro, eu daria tudo livremente para ter você e as queridas crianças comigo, mas o senso de dever é tão forte que sobrepuja todas as outras considerações. Eu não poderia voltar atrás sem culpa em minha alma. ... Diga a meus queridos filhos que eu os amo muito, e reze por eles constantemente. Tenha certeza de que eu os amo muito afetuosamente.

Uma providência misericordiosa, que parecia ter destruído toda a expedição, aconteceu assim: o capitão do navio da Companhia das Índias Orientais foi ameaçado porque havia levado o Sr. Carey a bordo, e ele prontamente desembarcou os missionários. Com os olhos cheios de lágrimas, eles viram o navio partir sem eles e com o coração pesado eles retornaram a Londres. Carey sentou-se para escrever para sua esposa, e o Dr. Thomas foi a um café, onde, usando suas próprias palavras, "para a grande alegria de um coração ferido, o garçom colocou um cartão em minha mão, onde estavam escritas estas palavras vivificantes, 'Um dinamarquês das Índias Orientais, nº 10 Cannon Street.' Nada mais de lágrimas naquela noite!" Eles logo encontraram o navio Maria , que levou não apenas eles, mas a Sra. Carey, seus filhos e irmã, com eles para a Índia. Eles navegaram em 13 de junho, aportando em Calcutá em 10 de novembro de 1793.

O método morávio de autossuficiência em missões era conhecido por Carey, e ele desejava praticá-lo. "Em Bandel, no Hugli, na própria Calcutá, e em meio aos pântanos de tigres dos tratos de Sunderbund a leste de Calcutá, ele fez três tentativas de pregar e trabalhar com as mãos ao mesmo tempo."

"Estou sozinho em uma terra estranha", ele escreveu, "nenhum amigo cristão, uma família grande e nada para suprir suas necessidades. ... Bendito seja Deus, sinto paz interior e me alegro por ter assumido o trabalho. Ansioso desejo o tempo em que conhecerei a língua o suficiente para pregar com seriedade a essas pessoas pobres."

"Após sete meses de dificuldades desconhecidas por qualquer outro missionário na Índia antes ou depois", ele obteve uma posição que lhe dava o autossustento desejado.

"Na tristeza, na perplexidade e na prova de fé que marcaram seus primeiros anos na Índia, o fundador das missões modernas sempre se voltou para as palavras com as quais Isaías foi enviado para confortar os judeus cativos" — Isa. 51:2-6. "Foi um grande consolo para mim", escreveu ele, "que Abraão estivesse sozinho quando Deus o chamou."

Quando um lugar de extrema necessidade foi alcançado, um socorro inesperado veio. Um amigo do Dr. Thomas, o Sr. Udny, que o havia ajudado a sustentá-lo durante seus primeiros trabalhos, ofereceu aos missionários a administração de duas fábricas de índigo. A proposta foi aceita de bom grado. A fábrica que o Sr. Carey iria supervisionar ficava em Mudnabutty, onde ele "aperfeiçoou seu conhecimento do bengali, escreveu uma gramática daquele vernáculo, traduziu o Novo Testamento para ele, aprendeu sânscrito, dominou a botânica da região, correspondeu-se com Schwartz e Guericke no extremo sul, montou uma gráfica e planejou novas missões". Aqui ele permaneceu por mais de cinco anos.

Após cinco anos de residência na Índia, a Sra. Carey ficou louca. Assim, uma das mais tristes aflições que podem entrar em um lar caiu sobre o lote de William Carey. A morte a libertou em dezembro de 1807.

Foi em março de 1799 que o Sr. Carey viu pela primeira vez uma viúva queimada viva com seu marido morto; e desde então ele não cessou de usar sua influência, por meio de apelos tanto lá quanto na Inglaterra, até que o horrível rito foi abolido por lei.

No mesmo ano, quatro colegas vieram, dois dos quais se tornaram pouco menos bem-sucedidos do que o próprio Carey. Um era Joshua Marshman, que havia lido quinhentos livros antes dos dezoito anos de idade e, ao buscar admissão como membro da igreja, foi recebido com a objeção de que ele "tinha muito conhecimento intelectual sobre religião" para ter muito "conhecimento do coração" dela. Outro era William Ward, um impressor e editor, a quem Carey havia dito ao deixar a Inglaterra, seis anos antes: "Se o Senhor nos abençoar, precisaremos de uma pessoa de seu negócio para nos permitir imprimir as Escrituras. Espero que você venha depois de nós."

A hostilidade da Companhia das Índias Orientais não permitiria o estabelecimento de uma missão em seu território. O trabalho de Carey, tendo sido conectado com a manufatura, não havia sido interferido; mas esses recém-chegados foram aconselhados a não desembarcar em Calcutá. No entanto, Deus disse que "a ira do homem o louvará". Providencialmente, uma colônia dinamarquesa havia sido plantada em Serampur, cerca de dezesseis milhas acima de Calcutá. Seu governador, o coronel Bie, havia desfrutado da amizade de Schwartz e estendeu aos missionários solitários uma recepção amigável em sua "cidade de refúgio". Ele resistiu a todas as tentativas de privá-los de proteção, declarando que "se o governo britânico ainda se recusasse a sancionar sua continuação na Índia, eles deveriam ter o escudo da Dinamarca jogado sobre eles se permanecessem em Serampur". E lá eles permaneceram; e lá Carey se juntou a eles. Assim, "a Ziegenbalg e Schwartz, Carey, Marshman e Ward deviam sua casa em Serampur".

Em uma visita aqui, o Dr. Thomas foi autorizado a prestar assistência médica a um carpinteiro hindu chamado Krishnu, que tinha um braço deslocado. Este homem foi levado a renunciar a seus ídolos e sua casta, e foi batizado em 28 de dezembro de 1800. "Os missionários, como pode ser facilmente imaginado, ficaram muito comovidos com gratidão e alegria; pois, finalmente, após longos anos de trabalho árduo, Thomas e Carey foram autorizados a ver os primeiros frutos de seu trabalho. 'Irmão Carey', disse Ward, 'esperou até que a esperança de seu próprio sucesso quase expirasse.'" Krishnu veio de Sunderbunds, "onde Carey começou a vida como um fazendeiro missionário." Ele se tornou um pregador muito útil e foi fiel até a morte.

O pobre Dr. Thomas ficou tão feliz que sua mente cedeu por um tempo, e ele teve que ficar confinado na missão na época do batismo. Ao recuperar o equilíbrio mental, sua saúde estava muito abalada, e ele morreu alguns meses depois, sua vida uma oferta altruísta à Índia. Seu trabalho foi interrompido, mas se tornou um encorajamento para Judson, que após quatro anos de ausência da América, escreveu a Luther Rice, em 1816, "Se alguém perguntar que sucesso eu encontro, ... diga-lhes para olhar para Bengala, ... onde o Dr. Thomas estava trabalhando por dezessete anos antes que o primeiro convertido, Krishnu, fosse batizado."

O ano de 1801 viu a grande tarefa de publicar o Novo Testamento em bengali ser cumprida. Ao mesmo tempo, o Sr. Carey foi nomeado para uma cadeira no Fort William College, com um salário de seiscentas libras, mais tarde aumentado para mil e quinhentas libras; mas ele vivia com menos de cinquenta, dedicando o resto à missão.

O que, além de missões, um homem como Carey planejaria para seus filhos? Em 1805, ele teria enviado Felix para a China, mas se contentou em plantá-lo em Rangun, Birmânia. Felix, no entanto, não era um William Carey nem um Adoniram Judson. Ele logo se interessou por assuntos políticos e aceitou uma posição civil em Ava. "Meu filho", disse seu pai, "partiu como um ministro de Cristo; mas, ai de mim! Ele diminuiu para um mero embaixador britânico."

O Dr. Carey dedicou quarenta e um anos de serviço à Índia e viveu para ver muitos frutos de seu trabalho. Além da primeira tradução completa da Bíblia para o bengali por sua mão e para o chinês pelo Dr. Marshman, eles imprimiram porções das Escrituras em quarenta línguas e dialetos. Eles estabeleceram uma faculdade para treinar ministros nativos e cristianizar hindus educados, uma missão médica e um hospital para leprosos, além de pelo menos trinta grandes estações missionárias.

Habilmente, de fato, os trabalhos de Carey foram apoiados por seus colegas de trabalho, Marshman e Ward, e forte era a tríplice irmandade. Por quase um quarto de século, eles labutaram, choraram e oraram juntos. A Sra. Marshman — chamada de "a primeira mulher missionária na Índia" — e seu marido logo abriram um internato, que logo se tornou popular e remunerador. O grande trabalho do Sr. Marshman de traduzir e imprimir a Bíblia em chinês fala de suas altas capacidades e interesse por todos os homens. O Sr. Ward era responsável pela gráfica e era autor de vários livros valiosos. Ele visitou a Inglaterra e a América e garantiu vários milhares de libras para a faculdade que foi estabelecida em Serampur para treinar trabalhadores.

Antes do fim da vida, o pobre pregador de Hackleton contribuiu para o esclarecimento da Índia com mais de duzentos mil dólares; enquanto as três famílias, que tinham tudo em comum, vivendo na mesma mesa a um custo pouco acima de cem libras por ano, contribuíram com a magnífica soma de quatrocentos e cinquenta mil dólares.

Mas o preconceito, a inimizade, a deturpação e a oposição amarga quase sempre manifestas em relação aos heróis mais devotados de Deus não faltaram aqui, nem na terra natal. Seu trabalho de publicação foi ameaçado pelo governo. "Estamos muito na situação", escreveu Carey naquela crise, "na qual os apóstolos foram ordenados a não ensinar nem pregar mais neste nome!" Espiões foram enviados para comparecer às suas reuniões e obter cópias de seus folhetos. As informações assim obtidas foram colocadas contra eles; mas em resposta à oração, a mão de Deus desviou os ataques do inimigo, e Sua obra continuou.

Carey não perdeu sua predileção por jardinagem e flores. Muitas vezes, quando não conseguia mais andar, o velho missionário era carregado em uma cadeira para seu jardim, um dos melhores do Leste. Certa vez, ele expressou sua alegria, escrevendo para casa, sobre uma pequena margarida que havia vagado da Inglaterra para um canto de seu jardim. Sobre isso, James Montgomery escreveu "The Daisy", uma estrofe da qual é:

"Três vezes bem-vinda, pequena flor inglesa!
   Para mim, a promessa de esperança invisível!
Quando a tristeza minha alma dominar
   Por alegrias que foram ou poderiam ter sido,
Eu me lembrarei de quão fresca e verde
   eu te vi despertando do pó,
Então me voltarei para o céu com a testa serena,
  E depositarei em Deus minha confiança."

Diz-se de Carey que "sua simpatia e afeição pelas plantas eram tão ternas que ele jamais colheria uma flor".
Seu último trabalho foi revisar sua Bíblia Bengali. Quando ela foi concluída, ele disse: "Meu trabalho está feito." "Não há quase nada pelo qual eu desejasse viver um pouco mais do que por isso."
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"Deve ter sido uma visão tocante", escreve o Bispo Walsh, "ver o Dr. Wilson, o metropolita da Índia, de pé ao lado do leito de morte do Batista moribundo e pedindo sua bênção. Isso deu testemunho da generosidade tanto do prelado quanto do missionário, e foi uma cena que honrou igualmente os vivos e os moribundos."
Uma visita do Sr. Duff, que foi chamado de "o sucessor apostólico de Carey", é assim descrita pelo Dr. Culross, em "Men Worth Remembering": "Em uma das últimas ocasiões em que o viu — se não a última — ele passou algum tempo falando principalmente sobre a vida missionária de Carey, até que finalmente o moribundo sussurrou: 'Reze'. — Duff se ajoelhou e rezou, e então se despediu. Ao sair da sala, ele pensou ter ouvido uma voz fraca pronunciando seu nome e, virando-se, descobriu que havia sido chamado de volta. Ele deu um passo para trás, e foi isso que ouviu, falado com uma graciosa solenidade: 'Sr. Duff, você tem falado sobre o Dr. Carey, Dr. Carey; quando eu tiver partido, não diga nada sobre o Dr. Carey — fale sobre o Salvador do Dr. Carey.'"

Copiado por Stephen Ross para WholesomeWords.org de The Advanced Guard of Missions por Clifford G. Howell. Mountain View, Califórnia: Pacific Press Publishing, © 1912.