Benjamin Keach, O maior teólogo batista particular do século XVII

Nascido de uma família de alfaiates, em 1640, Benjamin Keach seguiu o mesmo ofício  em Stoke Hammond, Buckinghamshire. Ironicamente sua vida batista não começou com os Batistas particulares, mas com os gerais, com 15 anos foi batizado por John Russel e se tornou membro da igreja batista geral de Chesham em Buckinghamshire. ​

​Após isso, com 18 anos começou seu ministério pregando na igreja, escreveu também um catecismo batista The Child’s Instructor, o que lhe custou a liberdade, sendo preso em 1664 com 24 anos de idade. Após sair da prisão, foi para Londres em 1668, se tornando pastor na igreja Batista de Southwark, uma igreja Batista geral, que era a igreja que se tornou a Metropolitan Tabernacle, de John Gill e Spurgeon. Aliás foi  ele que se tornou um batista participar e levou a igreja a se tornar batista particular em 1672, tendo a igreja se reorganizado formalmente como batista particular neste ano. Após isso ele contribuiu para a formação e propagação da confissão de fé batista de 1689, incluindo a confecção de um catecismo para propagar as doutrinas da  confissão. Keach foi um marco também no canto congregacional, sendo o principal responsável por inserir no culto Batista os cânticos e hinos, e por uma revolução na igreja em geral para que o louvor deixasse a salmodia exclusiva. Keach morreu em 1704, sendo o maior batista particular do século XVII.
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Dentre as obras podemos destacar em defesa do credobatismo The Child’s Instructor; or, A New and Easy Primer, Gold Refin’d; or, Baptism in its Primitive Purity, The Rector Rectified and Corrected e  The Ax Laid to the Root, essa última um ataque direto ao batismo infantil. No campo da eclesiologia podemos destacar The Glory of a True Church, and its Discipline Display'd, onde a visão de igreja voluntária de crentes é robustamente defendida. Ainda temos sua importante contribuição para o louvor eclesiástico com o tratado The Breach Repaired in God’s Worship e a coletânea de hinos autorais Spiritual Melody. A formação de Keach, tanto como Batista geral quanto como particular, tornou o mesmo um autor produtivo e assertivo na sua teologia, tanto quanto batista, como quanto um batista particular. E sem dúvidas um dos maiores batistas da história.

Texto de Sitri Silas

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Fontes Consultadas: 

• Austin Walker. The Excellent Benjamin Keach. Dundas, ON: Joshua Press, 2004.
• Thomas Crosby, The History of the English Baptists. Londres, 1738-1740.
• David A Copeland. Benjamin Keach and the Development of Baptist Traditions in Seventeenth-Century England. Lewiston, NY: Edwin Mellen Press, 2001.
• Tom Nettles. The Baptists: Key People Involved in Forming a Baptist Identity (Vol. 1). Fearn: Christian Focus, 2005.